Kuu faasid 2026
Kuu faaside vaheldumine on üks selgemaid taevanähtusi, mille abil on iidsetest aegadest saati aega arvestatud ja kalendreid koostatud. See korrapärane tsükkel tuleneb Maa, Kuu ja Päikese pidevast liikumisest ning nende vastastikuse nurga muutumisest. Järgnevas ülevaates selgitatakse faaside tekkemehhanismi, antakse kirjeldus kõigist kaheksast faasist ning analüüsitakse kuutsükli seoseid loodusnähtustega Maal.
Kuu faasid 2026. aastal
Kellaajad on Eesti aja järgi. Valgustatud osa näitab Kuu ketta minimaalset ja maksimaalset valgustatust selle ööpäeva jooksul.
Jaanuar31 kirjet
| Kuupäev | Kuu faas | Faasivahetuse aeg | Valgustatud osa |
|---|---|---|---|
Kasvav kumerkuu | — | 90,8–96,5% | |
Kasvav kumerkuu | — | 96,5–99,5% | |
Täiskuu | 99,5–99,9% | ||
Kahanev kumerkuu | — | 96,8–99,5% | |
Kahanev kumerkuu | — | 91,7–96,8% | |
Kahanev kumerkuu | — | 84,6–91,7% | |
Kahanev kumerkuu | — | 76,2–84,6% | |
Kahanev kumerkuu | — | 67,0–76,2% | |
Kahanev kumerkuu | — | 57,4–67,0% | |
Viimane veerand | 47,7–57,4% | ||
Kahanev sirp | — | 38,2–47,7% | |
Kahanev sirp | — | 29,3–38,2% | |
Kahanev sirp | — | 21,2–29,3% | |
Kahanev sirp | — | 14,0–21,2% | |
Kahanev sirp | — | 8,1–14,0% | |
Kahanev sirp | — | 3,7–8,1% | |
Kahanev sirp | — | 0,9–3,7% | |
Noorkuu | 0,1–0,9% | ||
Kasvav sirp | — | 0,1–1,3% | |
Kasvav sirp | — | 1,3–4,5% | |
Kasvav sirp | — | 4,5–9,8% | |
Kasvav sirp | — | 9,8–17,0% | |
Kasvav sirp | — | 17,0–25,8% | |
Kasvav sirp | — | 25,8–35,9% | |
Kasvav sirp | — | 35,9–46,9% | |
Esimene veerand | 46,9–58,2% | ||
Kasvav kumerkuu | — | 58,2–69,3% | |
Kasvav kumerkuu | — | 69,3–79,4% | |
Kasvav kumerkuu | — | 79,4–88,0% | |
Kasvav kumerkuu | — | 88,0–94,5% | |
Kasvav kumerkuu | — | 94,5–98,6% |
Veebruar28 kirjet
| Kuupäev | Kuu faas | Faasivahetuse aeg | Valgustatud osa |
|---|---|---|---|
Kasvav kumerkuu | — | 98,6–100,0% | |
Täiskuu | 98,7–100,0% | ||
Kahanev kumerkuu | — | 95,2–98,7% | |
Kahanev kumerkuu | — | 89,6–95,2% | |
Kahanev kumerkuu | — | 82,5–89,6% | |
Kahanev kumerkuu | — | 74,3–82,5% | |
Kahanev kumerkuu | — | 65,3–74,3% | |
Kahanev kumerkuu | — | 56,0–65,3% | |
Viimane veerand | 46,5–56,0% | ||
Kahanev sirp | — | 37,2–46,5% | |
Kahanev sirp | — | 28,3–37,2% | |
Kahanev sirp | — | 20,2–28,3% | |
Kahanev sirp | — | 13,0–20,2% | |
Kahanev sirp | — | 7,1–13,0% | |
Kahanev sirp | — | 2,8–7,1% | |
Kahanev sirp | — | 0,4–2,8% | |
Noorkuu | 0,0–0,4% | ||
Kasvav sirp | — | 0,2–2,3% | |
Kasvav sirp | — | 2,3–6,8% | |
Kasvav sirp | — | 6,8–13,5% | |
Kasvav sirp | — | 13,5–22,1% | |
Kasvav sirp | — | 22,1–32,2% | |
Kasvav sirp | — | 32,2–43,2% | |
Esimene veerand | 43,2–54,7% | ||
Kasvav kumerkuu | — | 54,7–65,9% | |
Kasvav kumerkuu | — | 65,9–76,2% | |
Kasvav kumerkuu | — | 76,2–85,1% | |
Kasvav kumerkuu | — | 85,1–92,2% |
Märts31 kirjet
| Kuupäev | Kuu faas | Faasivahetuse aeg | Valgustatud osa |
|---|---|---|---|
Kasvav kumerkuu | — | 92,2–97,1% | |
Kasvav kumerkuu | — | 97,1–99,6% | |
Täiskuu | 99,6–100,0% | ||
Kahanev kumerkuu | — | 97,7–99,8% | |
Kahanev kumerkuu | — | 93,7–97,7% | |
Kahanev kumerkuu | — | 88,0–93,7% | |
Kahanev kumerkuu | — | 80,9–88,0% | |
Kahanev kumerkuu | — | 72,8–80,9% | |
Kahanev kumerkuu | — | 64,0–72,8% | |
Kahanev kumerkuu | — | 54,7–64,0% | |
Viimane veerand | 45,3–54,7% | ||
Kahanev sirp | — | 35,9–45,3% | |
Kahanev sirp | — | 26,9–35,9% | |
Kahanev sirp | — | 18,5–26,9% | |
Kahanev sirp | — | 11,3–18,5% | |
Kahanev sirp | — | 5,5–11,3% | |
Kahanev sirp | — | 1,6–5,5% | |
Kahanev sirp | — | 0,0–1,6% | |
Noorkuu | 0,0–1,0% | ||
Kasvav sirp | — | 1,0–4,6% | |
Kasvav sirp | — | 4,6–10,8% | |
Kasvav sirp | — | 10,8–19,1% | |
Kasvav sirp | — | 19,1–29,0% | |
Kasvav sirp | — | 29,0–40,0% | |
Esimene veerand | 40,0–51,4% | ||
Kasvav kumerkuu | — | 51,4–62,6% | |
Kasvav kumerkuu | — | 62,6–72,9% | |
Kasvav kumerkuu | — | 72,9–82,0% | |
Kasvav kumerkuu | — | 82,0–89,2% | |
Kasvav kumerkuu | — | 89,2–94,9% | |
Kasvav kumerkuu | — | 94,9–98,4% |
Aprill30 kirjet
| Kuupäev | Kuu faas | Faasivahetuse aeg | Valgustatud osa |
|---|---|---|---|
Kasvav kumerkuu | — | 98,4–99,9% | |
Täiskuu | 99,3–99,9% | ||
Kahanev kumerkuu | — | 96,8–99,3% | |
Kahanev kumerkuu | — | 92,5–96,8% | |
Kahanev kumerkuu | — | 86,7–92,5% | |
Kahanev kumerkuu | — | 79,6–86,7% | |
Kahanev kumerkuu | — | 71,6–79,6% | |
Kahanev kumerkuu | — | 62,7–71,6% | |
Kahanev kumerkuu | — | 53,3–62,7% | |
Viimane veerand | 43,6–53,3% | ||
Kahanev sirp | — | 34,0–43,6% | |
Kahanev sirp | — | 24,7–34,0% | |
Kahanev sirp | — | 16,2–24,7% | |
Kahanev sirp | — | 9,0–16,2% | |
Kahanev sirp | — | 3,6–9,0% | |
Kahanev sirp | — | 0,6–3,6% | |
Noorkuu | 0,1–0,6% | ||
Kasvav sirp | — | 0,3–2,9% | |
Kasvav sirp | — | 2,9–8,3% | |
Kasvav sirp | — | 8,3–16,1% | |
Kasvav sirp | — | 16,1–25,7% | |
Kasvav sirp | — | 25,7–36,4% | |
Kasvav sirp | — | 36,4–47,5% | |
Esimene veerand | 47,5–58,6% | ||
Kasvav kumerkuu | — | 58,6–68,9% | |
Kasvav kumerkuu | — | 68,9–78,2% | |
Kasvav kumerkuu | — | 78,2–86,0% | |
Kasvav kumerkuu | — | 86,0–92,2% | |
Kasvav kumerkuu | — | 92,2–96,7% | |
Kasvav kumerkuu | — | 96,7–99,2% |
Mai31 kirjet
| Kuupäev | Kuu faas | Faasivahetuse aeg | Valgustatud osa |
|---|---|---|---|
Täiskuu | 99,2–99,8% | ||
Kahanev kumerkuu | — | 98,6–99,8% | |
Kahanev kumerkuu | — | 95,6–98,6% | |
Kahanev kumerkuu | — | 91,0–95,6% | |
Kahanev kumerkuu | — | 85,0–91,0% | |
Kahanev kumerkuu | — | 77,7–85,0% | |
Kahanev kumerkuu | — | 69,3–77,7% | |
Kahanev kumerkuu | — | 60,0–69,3% | |
Kahanev kumerkuu | — | 50,2–60,0% | |
Viimane veerand | 40,1–50,2% | ||
Kahanev sirp | — | 30,1–40,1% | |
Kahanev sirp | — | 20,6–30,1% | |
Kahanev sirp | — | 12,3–20,6% | |
Kahanev sirp | — | 5,8–12,3% | |
Kahanev sirp | — | 1,6–5,8% | |
Noorkuu | 0,2–1,6% | ||
Kasvav sirp | — | 0,2–1,9% | |
Kasvav sirp | — | 1,9–6,5% | |
Kasvav sirp | — | 6,5–13,6% | |
Kasvav sirp | — | 13,6–22,7% | |
Kasvav sirp | — | 22,7–32,9% | |
Kasvav sirp | — | 32,9–43,7% | |
Esimene veerand | 43,7–54,5% | ||
Kasvav kumerkuu | — | 54,5–64,7% | |
Kasvav kumerkuu | — | 64,7–74,1% | |
Kasvav kumerkuu | — | 74,1–82,3% | |
Kasvav kumerkuu | — | 82,3–89,1% | |
Kasvav kumerkuu | — | 89,1–94,3% | |
Kasvav kumerkuu | — | 94,3–97,8% | |
Kasvav kumerkuu | — | 97,8–99,6% | |
Täiskuu | 99,6–99,8% |
Juuni30 kirjet
| Kuupäev | Kuu faas | Faasivahetuse aeg | Valgustatud osa |
|---|---|---|---|
Kahanev kumerkuu | — | 97,8–99,6% | |
Kahanev kumerkuu | — | 94,3–97,8% | |
Kahanev kumerkuu | — | 89,2–94,3% | |
Kahanev kumerkuu | — | 82,6–89,2% | |
Kahanev kumerkuu | — | 74,7–82,6% | |
Kahanev kumerkuu | — | 65,7–74,7% | |
Kahanev kumerkuu | — | 55,8–65,7% | |
Viimane veerand | 45,3–55,8% | ||
Kahanev sirp | — | 34,7–45,3% | |
Kahanev sirp | — | 24,5–34,7% | |
Kahanev sirp | — | 15,3–24,5% | |
Kahanev sirp | — | 7,8–15,3% | |
Kahanev sirp | — | 2,6–7,8% | |
Kahanev sirp | — | 0,3–2,6% | |
Noorkuu | 0,2–1,0% | ||
Kasvav sirp | — | 1,0–4,8% | |
Kasvav sirp | — | 4,8–11,1% | |
Kasvav sirp | — | 11,1–19,4% | |
Kasvav sirp | — | 19,4–29,0% | |
Kasvav sirp | — | 29,0–39,3% | |
Kasvav sirp | — | 39,3–49,7% | |
Esimene veerand | 49,7–59,8% | ||
Kasvav kumerkuu | — | 59,8–69,3% | |
Kasvav kumerkuu | — | 69,3–77,8% | |
Kasvav kumerkuu | — | 77,8–85,2% | |
Kasvav kumerkuu | — | 85,2–91,3% | |
Kasvav kumerkuu | — | 91,3–95,8% | |
Kasvav kumerkuu | — | 95,8–98,7% | |
Kasvav kumerkuu | — | 98,7–99,9% | |
Täiskuu | 99,2–99,9% |
Juuli31 kirjet
| Kuupäev | Kuu faas | Faasivahetuse aeg | Valgustatud osa |
|---|---|---|---|
Kahanev kumerkuu | — | 96,7–99,2% | |
Kahanev kumerkuu | — | 92,5–96,7% | |
Kahanev kumerkuu | — | 86,5–92,5% | |
Kahanev kumerkuu | — | 79,0–86,5% | |
Kahanev kumerkuu | — | 70,1–79,0% | |
Kahanev kumerkuu | — | 60,2–70,1% | |
Viimane veerand | 49,4–60,2% | ||
Kahanev sirp | — | 38,4–49,4% | |
Kahanev sirp | — | 27,7–38,4% | |
Kahanev sirp | — | 17,8–27,7% | |
Kahanev sirp | — | 9,6–17,8% | |
Kahanev sirp | — | 3,7–9,6% | |
Kahanev sirp | — | 0,5–3,7% | |
Noorkuu | 0,1–0,5% | ||
Kasvav sirp | — | 0,4–3,2% | |
Kasvav sirp | — | 3,2–8,5% | |
Kasvav sirp | — | 8,5–15,9% | |
Kasvav sirp | — | 15,9–24,6% | |
Kasvav sirp | — | 24,6–34,3% | |
Kasvav sirp | — | 34,3–44,3% | |
Esimene veerand | 44,3–54,2% | ||
Kasvav kumerkuu | — | 54,2–63,8% | |
Kasvav kumerkuu | — | 63,8–72,7% | |
Kasvav kumerkuu | — | 72,7–80,7% | |
Kasvav kumerkuu | — | 80,7–87,5% | |
Kasvav kumerkuu | — | 87,5–93,1% | |
Kasvav kumerkuu | — | 93,1–97,1% | |
Kasvav kumerkuu | — | 97,1–99,4% | |
Täiskuu | 99,4–100,0% | ||
Kahanev kumerkuu | — | 98,4–99,9% | |
Kahanev kumerkuu | — | 95,0–98,4% |
August31 kirjet
| Kuupäev | Kuu faas | Faasivahetuse aeg | Valgustatud osa |
|---|---|---|---|
Kahanev kumerkuu | — | 89,6–95,0% | |
Kahanev kumerkuu | — | 82,4–89,6% | |
Kahanev kumerkuu | — | 73,7–82,4% | |
Kahanev kumerkuu | — | 63,6–73,7% | |
Kahanev kumerkuu | — | 52,6–63,6% | |
Viimane veerand | 41,3–52,6% | ||
Kahanev sirp | — | 30,2–41,3% | |
Kahanev sirp | — | 20,0–30,2% | |
Kahanev sirp | — | 11,4–20,0% | |
Kahanev sirp | — | 4,9–11,4% | |
Kahanev sirp | — | 1,1–4,9% | |
Noorkuu | 0,0–1,1% | ||
Kasvav sirp | — | 0,0–1,8% | |
Kasvav sirp | — | 1,8–5,9% | |
Kasvav sirp | — | 5,9–12,2% | |
Kasvav sirp | — | 12,2–19,9% | |
Kasvav sirp | — | 19,9–28,7% | |
Kasvav sirp | — | 28,7–38,2% | |
Kasvav sirp | — | 38,2–47,8% | |
Esimene veerand | 47,8–57,4% | ||
Kasvav kumerkuu | — | 57,4–66,6% | |
Kasvav kumerkuu | — | 66,6–75,2% | |
Kasvav kumerkuu | — | 75,2–82,9% | |
Kasvav kumerkuu | — | 82,9–89,5% | |
Kasvav kumerkuu | — | 89,5–94,7% | |
Kasvav kumerkuu | — | 94,7–98,3% | |
Kasvav kumerkuu | — | 98,3–99,9% | |
Täiskuu | 99,5–100,0% | ||
Kahanev kumerkuu | — | 96,9–99,5% | |
Kahanev kumerkuu | — | 92,0–96,9% | |
Kahanev kumerkuu | — | 85,2–92,0% |
September30 kirjet
| Kuupäev | Kuu faas | Faasivahetuse aeg | Valgustatud osa |
|---|---|---|---|
Kahanev kumerkuu | — | 76,5–85,2% | |
Kahanev kumerkuu | — | 66,4–76,5% | |
Kahanev kumerkuu | — | 55,3–66,4% | |
Viimane veerand | 43,8–55,3% | ||
Kahanev sirp | — | 32,6–43,8% | |
Kahanev sirp | — | 22,3–32,6% | |
Kahanev sirp | — | 13,4–22,3% | |
Kahanev sirp | — | 6,5–13,4% | |
Kahanev sirp | — | 2,0–6,5% | |
Kahanev sirp | — | 0,1–2,0% | |
Noorkuu | 0,0–0,7% | ||
Kasvav sirp | — | 0,7–3,6% | |
Kasvav sirp | — | 3,6–8,6% | |
Kasvav sirp | — | 8,6–15,1% | |
Kasvav sirp | — | 15,1–22,9% | |
Kasvav sirp | — | 22,9–31,6% | |
Kasvav sirp | — | 31,6–40,8% | |
Esimene veerand | 40,8–50,2% | ||
Kasvav kumerkuu | — | 50,2–59,7% | |
Kasvav kumerkuu | — | 59,7–68,8% | |
Kasvav kumerkuu | — | 68,8–77,3% | |
Kasvav kumerkuu | — | 77,3–84,9% | |
Kasvav kumerkuu | — | 84,9–91,4% | |
Kasvav kumerkuu | — | 91,4–96,2% | |
Kasvav kumerkuu | — | 96,2–99,2% | |
Täiskuu | 99,2–99,9% | ||
Kahanev kumerkuu | — | 98,2–99,9% | |
Kahanev kumerkuu | — | 94,0–98,2% | |
Kahanev kumerkuu | — | 87,6–94,0% | |
Kahanev kumerkuu | — | 79,1–87,6% |
OktooberJooksev kuu31 kirjet
| Kuupäev | Kuu faas | Faasivahetuse aeg | Valgustatud osa |
|---|---|---|---|
Kahanev kumerkuu | — | 69,0–79,1% | |
Kahanev kumerkuu | — | 58,0–69,0% | |
Viimane veerand | 46,5–58,0% | ||
Kahanev sirp | — | 35,3–46,5% | |
Kahanev sirp | — | 25,0–35,3% | |
Kahanev sirp | — | 16,0–25,0% | |
Kahanev sirp | — | 8,7–16,0% | |
Kahanev sirp | — | 3,6–8,7% | |
Kahanev sirp | — | 0,8–3,6% | |
Noorkuu | 0,1–0,8% | ||
Kasvav sirp | — | 0,2–1,7% | |
Kasvav sirp | — | 1,7–5,3% | |
Kasvav sirp | — | 5,3–10,5% | |
Kasvav sirp | — | 10,5–17,1% | |
Kasvav sirp | — | 17,1–24,9% | |
Kasvav sirp | — | 24,9–33,4% | |
Kasvav sirp | — | 33,4–42,6% | |
Esimene veerand | 42,6–52,0% | ||
Kasvav kumerkuu | — | 52,0–61,5% | |
Kasvav kumerkuu | — | 61,5–70,8% | |
Kasvav kumerkuu | — | 70,8–79,4% | |
Kasvav kumerkuu | — | 79,4–87,1% | |
Kasvav kumerkuu | — | 87,1–93,3% | |
Kasvav kumerkuu | — | 93,3–97,7% | |
Kasvav kumerkuu | — | 97,7–99,8% | |
Täiskuu | 99,1–99,8% | ||
Kahanev kumerkuu | — | 95,6–99,1% | |
Kahanev kumerkuu | — | 89,6–95,6% | |
Kahanev kumerkuu | — | 81,4–89,6% | |
Kahanev kumerkuu | — | 71,6–81,4% | |
Kahanev kumerkuu | — | 60,7–71,6% |
November30 kirjet
| Kuupäev | Kuu faas | Faasivahetuse aeg | Valgustatud osa |
|---|---|---|---|
Viimane veerand | 49,4–60,7% | ||
Kahanev sirp | — | 38,4–49,4% | |
Kahanev sirp | — | 28,1–38,4% | |
Kahanev sirp | — | 19,0–28,1% | |
Kahanev sirp | — | 11,5–19,0% | |
Kahanev sirp | — | 5,8–11,5% | |
Kahanev sirp | — | 2,1–5,8% | |
Kahanev sirp | — | 0,3–2,1% | |
Noorkuu | 0,2–0,6% | ||
Kasvav sirp | — | 0,6–2,7% | |
Kasvav sirp | — | 2,7–6,6% | |
Kasvav sirp | — | 6,6–12,0% | |
Kasvav sirp | — | 12,0–18,7% | |
Kasvav sirp | — | 18,7–26,5% | |
Kasvav sirp | — | 26,5–35,2% | |
Kasvav sirp | — | 35,2–44,6% | |
Esimene veerand | 44,6–54,3% | ||
Kasvav kumerkuu | — | 54,3–64,1% | |
Kasvav kumerkuu | — | 64,1–73,6% | |
Kasvav kumerkuu | — | 73,6–82,4% | |
Kasvav kumerkuu | — | 82,4–90,0% | |
Kasvav kumerkuu | — | 90,0–95,7% | |
Kasvav kumerkuu | — | 95,7–99,1% | |
Täiskuu | 99,1–99,8% | ||
Kahanev kumerkuu | — | 97,4–99,7% | |
Kahanev kumerkuu | — | 92,2–97,4% | |
Kahanev kumerkuu | — | 84,6–92,2% | |
Kahanev kumerkuu | — | 75,3–84,6% | |
Kahanev kumerkuu | — | 64,8–75,3% | |
Kahanev kumerkuu | — | 53,8–64,8% |
Detsember31 kirjet
| Kuupäev | Kuu faas | Faasivahetuse aeg | Valgustatud osa |
|---|---|---|---|
Viimane veerand | 43,0–53,8% | ||
Kahanev sirp | — | 32,8–43,0% | |
Kahanev sirp | — | 23,5–32,8% | |
Kahanev sirp | — | 15,6–23,5% | |
Kahanev sirp | — | 9,1–15,6% | |
Kahanev sirp | — | 4,3–9,1% | |
Kahanev sirp | — | 1,3–4,3% | |
Kahanev sirp | — | 0,2–1,3% | |
Noorkuu | 0,2–0,8% | ||
Kasvav sirp | — | 0,8–3,3% | |
Kasvav sirp | — | 3,3–7,3% | |
Kasvav sirp | — | 7,3–12,9% | |
Kasvav sirp | — | 12,9–19,9% | |
Kasvav sirp | — | 19,9–28,0% | |
Kasvav sirp | — | 28,0–37,1% | |
Kasvav sirp | — | 37,1–46,9% | |
Esimene veerand | 46,9–57,1% | ||
Kasvav kumerkuu | — | 57,1–67,3% | |
Kasvav kumerkuu | — | 67,3–77,1% | |
Kasvav kumerkuu | — | 77,1–85,9% | |
Kasvav kumerkuu | — | 85,9–93,0% | |
Kasvav kumerkuu | — | 93,0–97,8% | |
Kasvav kumerkuu | — | 97,8–99,8% | |
Täiskuu | 98,8–99,9% | ||
Kahanev kumerkuu | — | 94,8–98,8% | |
Kahanev kumerkuu | — | 88,2–94,8% | |
Kahanev kumerkuu | — | 79,7–88,2% | |
Kahanev kumerkuu | — | 69,8–79,7% | |
Kahanev kumerkuu | — | 59,4–69,8% | |
Viimane veerand | 48,8–59,4% | ||
Kahanev sirp | — | 38,6–48,8% |
Kuidas tekivad Kuu faasid ja kui pikk on kuutsükkel?
Kuu ei ole valgusallikas, vaid peegeldab meile Päikeselt langevat kiirgust. Päike hoiab pidevalt valgustatuna täpselt ühte poolt Kuu sfäärist, välja arvatud harukordsetel hetkedel, mil Maa vari tekitab kuuvarjutuse. Seega ei tulene tavapärased faasid mitte Maa varjust, vaid vaatenurgast, mille all me valgustatud poolt näeme. Kuna Kuu tiirleb lakkamatult ümber Maa, muutub tema geomeetriline asend Päikese ja vaatleja suhtes, tekitades näilise pildi taevakeha kasvamisest ja kahanemisest.
Kuutsükli pikkust arvestatakse astronoomias kahel viisil: sideerilise ja sünoodilise kuuna. Sideeriline kuu kestab ligikaudu 27,32 ööpäeva, tähistades Kuu täistiiru kaugete kinnistähtede foonil. Kuu faaside täistsükkel ehk sünoodiline kuu vältab seevastu keskmiselt 29,53 ööpäeva ehk 29 päeva, 12 tundi ja 44 minutit. Ligikaudu kahe ööpäeva pikkune erinevus tuleneb Maa liikumisest Päikese ümber, mistõttu peab Kuu Päikese suhtes sama konfiguratsiooni taassaavutamiseks katma orbiidil rohkem maad kui pelk 360-kraadine geomeetriline ring.
Kuu kaheksa faasi: noorkuu faasist vanakuuni
Kogu kuutsükkel jaotatakse kaheksaks põhiliseks faasiks vastavalt sellele, kui suur osa kettast on valgustatud ja kas valgus laieneb või taandub. Protsessi alguspunktiks on noorkuu, mil Kuu paikneb Päikese ja Maa vahel ning tema nähtav külg on pimeduses. Kuu liigub sel ajal taevalaotuses Päikesega peaaegu paralleelselt ja teda ei ole võimalik näha. Paari päeva möödudes saab ehataevas nähtavaks õhuke kasvav sirp ehk rahvapärane noor kuu.
Valgustatuse kasvades saabub esimene veerand, mil Maa, Kuu ja Päikese nurk on 90 kraadi. Maapealsele vaatlejale paistab pool nähtavast kettast heledana, mis teeb veerandi Kuu üldpinnast. Esimesest veerandist edasi tuleb kasvav kumerkuu, kus valgusala ulatub üle poole kettast, kulmineerudes täiskuuga. Täiskuu faasis on Kuu Päikesega otseses vastasseisus, tema nähtav külg on üleni valgustatud ning ta püsib taevas loojangust koiduni.
Pärast täiskuud hakkab heledus kahanema. Järgneb kahaneva kumerkuu faas ning seejärel viimane veerand, mil nähtav on taas pool kettast, kuid teiselt poolelt kui esimeses veerandis. Tsükli viimane faas on kahanev sirp ehk vanakuu, mis kerkib idataevasse enne päikesetõusu. Faasi eristamiseks kasutatakse sageli lihtsat mälureeglit: kui sirp moodustab mõttes J-tähe, on tegu kasvava kuuga (juurde), kui see meenutab K-tähe kaart, on tegemist vanakuuga (kahaneb).
Huvitavad vaatlusnähtused: Maapaiste ning terminaatorijoon
Faaside vaatlemisel avanevad huvitavad optilised efektid, eeskätt tuhkhall valgus ehk Maapaiste. Vahetult enne või pärast noorkuud, mil taevas helendab vaid peenike sirp, paistab nõrgalt välja ka ülejäänud, varjus olev kettaosa. Selle põhjuseks pole Kuu enda helendus ega tähtede paiste, vaid Päikese kiirgus, mis peegeldub Maa ookeanidelt ning pilvkattelt Kuule ja suundub sealt tagasi maapealsele vaatlejale.
Astronoomilises vaatluses omab suurt tähtsust terminaatorjoon ehk piir valgustatud ja pimeda ala vahel. Ehkki levinud arvamuse kohaselt tasub Kuud teleskoobiga vaadata täiskuu ajal, pole see parim valik. Täiskuu otsevalgus kaotab pinnavormidelt kontrasti ja muudab reljeefi lamedaks. Seevastu poolkuu ja kumerkuu ajal tekitavad terminaatoril langevad laugjad päikesekiired mägedele ning kraatrite servadele sügavaid varje, tuues detailid selgelt esile.
Gravitatsiooniline vastasmõju: Kuu ja maapealsed looded
Kuu faasid tähistavad taevas ka gravitatsioonilist suhet, millel on otsene füüsiline tagajärg Maale. Ookeanide tõusud ja mõõnad tekivad Kuu ja Päikese külgetõmbejõu ning Maa-Kuu süsteemi liikumisel tekkivate inertsijõudude liitumisel. Kuigi Päike on tohutu massiga, asub Kuu meile niivõrd palju lähemal, et tema tekitatud loodete mõju ületab Päikese oma ligikaudu kahekordselt.
Loodelainete ulatus on tihedalt seotud Kuu faasidega. Noorkuus ja täiskuus asetsevad Päike, Maa ja Kuu pea ühel joonel ning taevakehade tõmbejõud liituvad. Tulemuseks on süsüülised looded, kus tõus on keskmisest kõrgem ja mõõn madalam. Esimeses ja viimases veerandis paiknevad Päike ja Kuu Maa suhtes täisnurga all, mistõttu tõmbejõud osaliselt tasakaalustavad üksteist. Selliseid kõikumisi nimetatakse kvadratuurseteks loodeteks ning siis on veetaseme vahed minimaalsed.
Kuutsükli roll kalendrite ajaloos ja ajaarvamises
Faaside korrapärane vaheldumine oli inimkonna ajaloos esimene selge alus pikemate ajavahemike mõõtmiseks kui ööpäev. Sünoodilise kuu umbes 29,5-päevane pikkus andis loomuliku pidepunkti, millest kujunes välja kalendrikuu. Muistsed kultuurid Hiinas, Babüloonias ja Vana-Kreekas rajasid oma varasemad kalendrid just Kuu jälgimisele.
Kuukalendrite põhiprobleemiks on tõsiasi, et 12 sünoodilist kuud annavad kokku ligikaudu 354,36 päeva, samas kui troopiline päikeseaasta kestab umbes 365,24 päeva. Sellest tuleneb ligi 11-päevane aastane vahe. Lunisolaarsed süsteemid, nagu traditsiooniline hiina ja heebrea kalender, viivad tsüklid kooskõlla perioodiliste liigkuudega, tagades vastavuse aastaaegadega. Islami kalender arvestab aega aga eranditult Kuu järgi ja liigkuid ei kasuta, mistõttu liiguvad sealsed kuud ja tähtpäevad gregooriuse kalendri suhtes igal aastal umbes 11 päeva võrra varasemaks.